Anfang Februar war Tallinn / Estland Austragungsort der Europameisterschaften für die Jugendklassen U16 / U18, welche erstmalig in dieser Art der Klassifizierung durchgeführt wurde. Nach einer Qualifikationsphase, welche mit dem Grand Prix of Tyrol Anfang Dezember in Innsbruck gestartet war und mit Jahresende bei den Skirca Open & Walther Cup in Slowenien abgeschlossen wurde, gingen nachfolgende AthletInnen für den Tiroler Landesschützenbund in Tallinn an den Start: Valerie Asprian, Theresa Exenberger, Joleen Schöpf (Luftgewehr U16 weiblich), Lisa Fankhauser und Mia Grosch (Luftgewehr U18 weiblich).
Am ersten offiziellen Wettkampftag stellten sich acht junge GewehrschützInnen den ersten Europameisterschaften für Luftgewehr in den Nachwuchsklassen U16 und U18. Insgesamt gingen während dieser Meisterschaften 263 AthletInnen aus 28 Nationen an den Start. In der Klasse U16 weiblich traten mit Valerie Asprian, Joleen Schöpf und Theresa Exenberger drei junge Tirolerinnen an und konnten mit einem neunten Rang von Asprian ein starkes Zeichen geben. Joleen Schöpf und Theresa Exenberger holten die Plätze 19 und 24. Auch als Mannschaft zeigte sich das österreichische Team stark und holte final Platz vier.
Ein großer Erfolg gelang Österreich in der Klasse U16 männlich: der 15 Jahre alte Johannes Hoffelner konnte gleich bei seinem ersten internationalen Auftritt aufzeigen und mit gesamt 413,5 Ringen Platz eins und damit den Titel des Europameisters in seiner Altersklasse gewinnen.
In der Klasse U18 weiblich erreichte die Tirolerin Mia Grosch mit 414,8 Ringen Platz 14, gefolgt von Lisa Fankhauser (T) auf Rang 32 und und der Vorarlbergerin Joana Metzler auf Rang 36. In der Mannschaftswertung holte Österreich Gesamtrang sieben. Fabricio Cermak (STMK) erreichte in der U18 Männerklasse mit 408,6 Ringen Platz 16.
Am Folgetag fanden in Tallinn die ersten Bewerbe für Luftgewehr SOLO statt. Diese Disziplinen gelten nicht als Europameisterschafts-Wettkämpfe, sondern werden unter der Bezeichnung ESC-Challenge geführt. Dabei wird jeder Schuss ab 10,3 oder mehr als Treffer gezählt – in der ersten Qualifikationsrunde waren dafür 30 Schuss zu absolvieren, danach 20 und im Finale ging der Sieg an jenen Schützen, der zuerst 12 Treffer erzielen konnte.
In der Klasse der U16 Schützinnen konnte Joleen Schöpf (T) mit 14 Treffern in Runde eins Platz 16 erreichen und sich damit für Runde zwei qualifizieren. Hier erzielte die Tirolerin gesamt acht Treffer und beendete den Durchgang final mit dem guten 15. Gesamtrang. Valerie Asprian erreichte Platz 20, gefolgt von Theresa Exenberger auf Rang 25. Mia Grosch musste sich in der Klasse U18 weiblich nur knapp der Konkurrenz geschlagen geben: sie erzielte gesamt 19 Treffer und holte Rang 20 – nur ein Treffer fehlte auf den Einzug in Runde zwei.
Der Steirer Johannes Hoffelner, der sich am Vortag mit Gold zum Europameister in der Klasse der U16 Schützen küren konnte, hatte sich zum Ziel gesetzt, bei diesem Bewerb klar in das Finale einzuziehen, was ihm letztlich auch gelang. Im Kampf um Gold musste Hoffelner sich dem Tschechen Ondrej Smolny stellen und verpasste mit 12:13 Treffern letztendlich ganz knapp Platz eins – es wurde Silber. Fabricio Cermak (STMK) erreichte in der Männerklasse U18 Platz 17.
Mit einer weiteren Silbermedaille krönten sich Österreichs Luftgewehr-Athletinnen am Donnerstag in der Klasse U16 weiblich: Teresa Exenberger, Valerie Asprian und Joleen Schöpf gingen bei den ESC Challenges als Trio an den Start und konnten sich bereits im Grunddurchgang mit gesamt 913,8 Ringen auf dem starken vierten Rang platzieren. Im anschließenden Halbfinale besiegten die drei Tirolerinnen das ungarische Trio, welches im ersten Durchgang mit 922,6 Ringen geführt hatte, überraschend mit 12:6 Punkten. Im Match um Gold hatten Schöpf, Asprian und Exenberger schließlich Team Polen als Gegner und konnten final Rang zwei und damit Silber für Österreich erobern. In der Wettkampfklasse U18 weiblich gingen mit Joana Metzler, Mia Grosch und Lisa Fankhauser ebenfalls drei Österreicherinnen an den Start und erreichten mit 918,0 Ringen Platz elf.
Am Freitag fanden abschließend noch die Duett-Bewerbe (vergleichbar den Mixed Teamwettkämpfen der Allgemeinen Klasse) für Luftgewehr statt. In der Klasse U16 gingen mit der Tirolerin Joleen Schöpf und Johannes Hoffelner (STMK) zwei Medaillenträger an den Start, die sich in den vergangenen Tagen bereits sehr erfolgreich gezeigt hatten. Mit gesamt 618,0 Ringen im Grunddurchgang positionierte sich das österreichische Duo hinter Griechenland und Kroatien auf dem dritten Rang von gesamt 17 Teams. Das Halbfinal-Match wurde gegen Kroatien bestritten – hier mussten sich Schöpf und Hoffelner letztendlich mit 12:4 geschlagen geben und holten final die Bronzemedaille. Gold ging an Kroatien, gefolgt von Ungarn auf dem zweiten Rang.
In der Wettkampfklasse U18 war Österreich durch Mia Grosch (T) und Fabricio Cermak vertreten. Unter 21 Teams holten die beiden dabei mit 617,5 Ringen den 13. Rang.
Mit gesamt vier Medaillen, darunter ein Europameistertitel in der Klasse U16, konnte Österreich bei diesen Meisterschaften ein starkes Zeichen setzen. Der Tiroler Landesschützenbund gratuliert seinen AthletInnen ganz herzlich und wünscht viel Erfolg für die laufende Saison!
Bericht: Anna-Susanne Paar
Bilder: ÖSB Margit Melmer
